Petite histoire du concours

C’est à l’initiative de plusieurs départements de lettres dans des cégeps de la province que le concours a été lancé. Dès le début, il a eu pour particularité de rassembler plusieurs collaborateurs qui avaient à coeur de faire la promotion de la littérature. Depuis 1976, l’objectif poursuivi n’a pas changé: découvrir de jeunes auteurs de talent et les accompagner dans un processus d’édition et de publication, tout en prenant des moyens pour constituer un lectorat substantiel.

L’organisation du concours a incombé en alternance à différents cégeps jusqu’au début des années 80. À partir de ce moment, le secrétariat du concours s’est établi au cégep Garneau, qui s’occuperait désormais de coordonner la collaboration entre les départements de lettres. Chaque année, un comité de direction a pour tâche de produire du matériel publicitaire, de l’acheminer dans les cégeps participants et de constituer un jury. Au début des années deux mille, le Réseau intercollégial des activités socioculturelles du Québec (RIASQ) s’est joint à l’équipe de Critère. En plus de fournir des fonds au concours, cet organisme assure sa promotion par les soins d’un agent socioculturel qu’il désigne dans chaque établissement participant.

Critère, comme on le voit, est un concours qui évolue avec le temps. Il rassemble toujours une vaste équipe de collaborateurs et s’annonce désormais dans ce site internet et dans Facebook. Sa longévité fait la preuve que l’intérêt des jeunes pour la littérature demeure bien vivant pourvu qu’il soit stimulé. Plusieurs de ses lauréats sont d’ailleurs devenus des artistes accomplis et ses organisateurs tiennent à ce que cela continue longtemps.